所謂空氣置換式，就是下壓活塞，把移液器下端內部的空氣壓出，之后在活塞上移的時候，移液器下端內部的氣壓就小于外部氣壓，這樣在外部氣壓的作用下就可以把液體吸上來了。簡而言之，就是空氣出去，液體進來。

　　而所謂外置活塞式，其實和針筒的道理一模一樣，見過針筒的工作過程，也就大概能明白外置活塞式的原理了。

　　移液器和移液管是日常配標準品和量取液體的常用實驗器具，但一些人還是分不清它們二者區別，我們就來講解下：

　　大多數移液器使用前和使用一段時間后，要給活塞涂上一層潤滑油以保持密封性；而對于常規量程的移液器，不涂潤滑油也同樣擁有理想的密封性。移液時保持正確的姿勢；不要時刻緊握移液器，使用帶指鉤的移液器幫助緩解手部疲勞，有可能的話經常換手操作。

　　移液管一般采用玻璃材質，玻璃的導熱系數高于移液器的塑料殼體，也就是說，這個外界的溫度，將直接傳遞給移液管內的液體，從而導致其體積的改變。移液管自身的玻璃管壁存在一個厚度，而玻璃又無法避免因光線在玻璃內傳輸過程中的折射，因此，從移液管外表面觀測到的液體高度與實際液體高度存在差異。

　　這兩點因為移液器的不同設計從而得到幾乎避免。所以從使用的舒適和計量準確度來說，移液器要比移液管更強一點。